Lovforslaget er en opfølgning på aftalen mellem regeringen, DanskFolkeparti, Liberal Alliance og Konservative om en Fødevare- og landbrugspakke af 22. december 2015.

Kommunerne skal under inddragelse af vandrådene have til opgave ud fra deres lokale viden at melde tilbage, om de er enige i, at den opdaterede afgrænsning af vandløb stemmer med de opstillede kriterier. De kan desuden kvalificere udpegningen af kunstige og stærkt modificerede vandløb.